Al largo di Santa Cruz incontra gli studenti dell’ITIS Pacinotti di Scafati

                                       Foto dell'ITIS "Pacinotti" di Scafati

Ieri mattina sono stata ospite dell’ITIS “Pacinotti” di Scafati per la presentazione del mio testo Al largo di Santa Cruz alle scolaresche delle classi terze, nell’ambito della rassegna "Il Maggio dei Libri 2026"

Per la seconda volta sono stata ospite in questa scuola a distanza di tre anni e contenta di ritornarci per l'attenzione che la scuola dà a una serie di iniziative culturali umanistiche pur trattandosi di un Istituto Tecnico. La dirigente scolastica, professoressa Adriana Miro, promuove numerose attività per avvicinare i ragazzi alla lettura. 

Il testo, "una favola moderna", come lo ha definito la professoressa Carmen Matarazzo, presidente dell’Associazione Culturale “Achille Basile – Le ali della lettura” di Castellammare di Stabia e moderatrice dell’incontro, per gli argomenti trattati si prestava a commenti e riflessioni da parte dei ragazzi.

Tra le domande poste dagli alunni, molte facevano riferimento alle descrizioni paesaggistiche e alle introspezioni psicologiche. Ho avuto modo di parlare di alcuni aspetti del romanzo in generale, sia per quanto concerne le parti discorsive, sia per la funzione dei dialoghi e delle stesse descrizioni ambientali. 

Il mare è il grande protagonista del romanzo in tutte le sue declinazioni: storie di chi parte e di chi resta; mare come distesa sconfinata e forza distruttiva, elemento paesaggistico e rasserenatore; il mare come grembo materno e grande metafora della vita.

Molti i riferimenti all’Odissea, prendendo in considerazione il protagonista Ulisse che, dopo aver viaggiato, torna alla sua Itaca ponendo un freno ai propri vagabondaggi.

Ma mentre Jacopo, protagonista di Al largo di Santa Cruz, dopo i suoi viaggi ritorna per restare, Ulisse non raggiunge mai una serenità pienamente appagante.

“Ogni libro è una creatura viva”: questa la frase scelta dal Ministero della Cultura per la rassegna. Ed è vero. Il libro vive di vita propria una volta compiuto; l’autore sembra quasi un estraneo, escluso da tutto ciò che può accadere in seguito, quando ognuno, a lettura ultimata, ne interiorizza una parte come qualcosa di suo e non più di chi l’ha scritto.

Ringrazio la dirigente scolastica per avermi inserita nella rassegna.

Un ringraziamento anche alla docente M. Antonietta Barone per l’impegno profuso con i ragazzi nella lettura del testo.

Ringrazio inoltre Carmen Matarazzo per la disponibilità, la generosità, l’impegno e la dedizione che profonde da decenni nelle attività culturali della nostra città e del territorio.

"I promessi sposi s'hanno da studiare"

 

Autore sconosciuto, L'incontro di Don Abbondio con i bravi, XIX secolo

Studiare I promessi sposi ai primi anni di Liceo, secondo il ministro, non sarebbe più adatto perché i ragazzi non lo capirebbero. Ma davvero siamo arrivati a questo? 

Nell’epoca della tecnologia, dei social, delle immagini che scorrono veloci sugli schermi, improvvisamente non siamo più capaci di seguire una storia che ha accompagnato intere generazioni? Sarebbe come dire che certi libri non parlano più agli uomini, quando invece continuano a raccontare ciò che siamo.

Non ditelo a Don Abbondio, che già vive nel terrore e che adesso dovrebbe pure sentirsi messo da parte. Immaginate l’assillo con cui tormenterebbe Perpetua. E i bravi? Senza Don Abbondio, a chi farebbero paura? E la povera Lucia Mondella, pronta con il suo abito di nozze, che vede arrivare Bettina ad annunciare l’arrivo di Renzo Tramaglino sulla soglia di casa. Una scena che conosciamo quasi come fosse parte della nostra memoria personale.

Siamo cresciuti con queste figure nella mente: la Provvidenza imparata quasi senza accorgercene, il popolo protagonista della storia, il male incarnato in Don Rodrigo, la conversione di Ludovico in Fra' Cristoforo. E poi Agnese, capace di escogitare sempre una soluzione; l’Azzeccagarbugli, diventato persino un modo di dire; il conte zio, il Griso, il Nibbio, personaggi che ancora oggi sembrano vivi. E come dimenticare La monaca di Monza, storia nella storia, o L'Innominato, una delle figure più potenti della nostra letteratura?

Alessandro Manzoni non ha scritto soltanto un romanzo. Ha costruito un mondo. Un mondo che parla di paura e coraggio, di giustizia e sopruso, di fede, fame, peste, amore e potere. E forse proprio per questo continua a resistere al tempo. Perché dentro quelle pagine ci siamo ancora noi.

La barca che accompagna Renzo e Lucia oltre l’Adda vale più di mille immagini sui social. Don Abbondio che incontra i bravi è una scena che sembra dipinta da Caravaggio. Il castello dell’Innominato ha il fascino oscuro dei grandi romanzi gotici. Altro che libro lontano dai ragazzi: dentro c’è avventura, tensione, paura, colpi di scena, ironia, tragedia. C’è la vita.

Forse il problema non è che i ragazzi non capiscano più i classici. Forse il problema è come vengono presentati. Perché un grande libro non chiede di essere semplificato o allontanato, ma raccontato con passione, senza sunti o edizioni facilitate. I classici non sopravvivono per obbligo scolastico: sopravvivono perché continuano a parlare all’animo umano.

E allora sì, I promessi sposi s’hanno da studiare. Perché certi libri non appartengono soltanto alla scuola, ma alla nostra identità culturale. Ci insegnano a guardare il mondo, ci lasciano immagini che non si cancellano e parole che ritornano negli anni. Un matrimonio può anche saltare all’inizio, ma un libro capace di attraversare i secoli è davvero per sempre.

Dialogo con un luogo dell'anima

In una giornata inaspettatamente piovosa, l’altro giorno, sotto un cielo chiuso da nuvoloni bluastri e una tromba d’aria in lontananza, sono scesa a Seiano a passeggiare lungo il mare con la mia amica. Mi sembrava di vedere quel luogo per la prima volta. Mi guardavo intorno: non c’era anima viva, solo il ticchettio della pioggia, qualche auto di passaggio e tre turisti raccolti sotto una tettoia. Sembrava che il posto mi stesse aspettando.

Il silenzio, attutito dall’acqua che lentamente si posava al suolo, rendeva ogni cosa diversa, quasi nuova. Mi chiedevo se conosciamo mai davvero un luogo, così come forse non conosciamo mai del tutto una persona. E intanto osservavo la banchina, l’ingresso della spiaggia, le barche attraccate, come se custodissero ancora una traccia del mio passaggio.

Cercavo un segno che confermasse il legame che sento con questo posto, uno di quei luoghi dell’anima che finiscono per appartenerci quanto noi apparteniamo a loro.

Passeggiando interrogavo la sabbia, chiedendole se ricordasse i miei bagni da bambina; la strada, le mie discese a piedi; gli ombrelloni chiusi, le estati trascorse lì; le barche, le volte in cui scendevo tra loro per allontanarmi dal porto. C’era nostalgia in quei pensieri, ma anche un’attesa silenziosa, come se il luogo potesse davvero rispondermi.

Mentre scattavo fotografie, alla fine mi sono voltata verso il costone di punta Scutolo per fare un ultimo scatto. “Quello è come un sigillo”, ho detto, “su tutto ciò che vedi quaggiù”.

Quante fotografie avrò scattato nel tempo a questo luogo. Eppure ogni volta è come se tentassimo di trattenerne qualcosa, di salvare un frammento destinato a sfuggire.

La pioggia rendeva la strada silenziosa, il parcheggio vuoto, i bar quasi nascosti nel loro ritiro, il mare solitario. Al passaggio di qualche gabbiano mi sembrava di vedere l’unica presenza viva nei paraggi e lo seguivo con lo sguardo.

Gli anni passano, i luoghi cambiano e con loro cambiamo noi. Li osserviamo sempre con occhi nuovi, sovrapponendo ciò che erano a ciò che sono diventati. Quando nella mente riaffiorano le vecchie strutture, le persone che non ci sono più, i fatti che il tempo non cancella, allora mi sembra che il luogo continui a custodire qualcosa di noi, anche se in una forma che non sappiamo riconoscere fino in fondo.

Perfino le nuvole blu, cariche di elettricità, sembravano partecipare a questa mia esigenza di capire quanto io appartenessi ancora a quel paesaggio e quanto quel paesaggio appartenesse a me.

Non posso dire che mi accolga. Posso però dire quanto bisogno abbia di lui.

E mi domando cosa mi abbia dato di tanto importante da rendermi così affettuosa nei suoi confronti, nonostante io sia anche critica verso ciò che è diventato. L’ho pensato soprattutto quando sono arrivata davanti al cancello scorrevole che immette sulla spiaggia del Pezzolo. Il cancello, col suo cartello, soffoca il ricordo di una spiaggia libera, aperta a tutti. Lì non è matrigna la natura, ma l’uomo.

Guardandomi intorno non mi sento più nel mio luogo, ma in un tratto di costa destinato lentamente a perdersi. Come si può impedire a qualcuno di andarci alle undici di sera, quando un cartello stabilisce la chiusura alle venti?

Può un cancello definire la libertà di andare incontro ai propri ricordi, di attraversare una spiaggia senza oppressione, di rifare passi appartenuti a un’altra stagione della vita? Chi decide certe chiusure non ha mai conosciuto davvero quella forma assoluta di libertà che si prova da bambini. Perché chi l’ha vissuta difficilmente sente il bisogno di sottrarla agli altri.

La smania di possesso finisce per inglobare anche i ricordi, i bei tempi, la storia personale di ciascuno. Eppure un luogo esiste anche attraverso chi lo vive e il rapporto costruito nel tempo con esso. Non è mai una storia individuale, ma collettiva: appartiene a tutti quelli che quel posto lo hanno amato, attraversato ed eletto a simbolo della propria memoria.

E come in tutte le relazioni, l’amore da solo non basta: servono fermezza e coraggio.

Tornando verso il parcheggio, per la prima volta ho sentito quel luogo ostile. Non lo riconosco più. È diventato impersonale, senza volto né storia, quasi soltanto un’immagine che richiama ciò che è stato. Ogni centimetro sembra requisito, espropriato, svuotato. E sebbene la sua bellezza continui a mostrare qualcosa che altrove non troveremo mai, ha perso fascino nel cuore di chi lo ama da sempre.

“Homo sum”: la lezione eterna di Terenzio

A sentire lo sconvolgimento dei programmi scolastici, con l’eliminazione di autori e opere come se si potessero spazzare via in un baleno e chiudere gli occhi su ciò che hanno insegnato nel tempo, mi è venuto da pensare a Terenzio e alla sua frase tanto menzionata, ma anche bistrattata: «Homo sum: humani nihil a me alienum puto».

Perché proprio questa frase? Il motivo è dato dal suo significato. È una frase intrisa di umanità che afferma: «Sono un uomo: nulla di ciò che è umano penso debba essermi estraneo». Alla luce di queste parole, come si può negare il valore di opere e autori che costituiscono la nostra storia? Come si possono cancellare in un baleno I promessi sposi, perché definiti difficili per i primi anni delle superiori, quando per tanti studenti hanno rappresentato un quotidiano confronto con personaggi diventati parte della nostra vita? Oggi si aggiunge Karl Marx, un altro pezzo di storia, e non ci si scandalizza se si continueranno a eliminare altri autori o parti di programmi, come ingredienti di ricette troppo ricche da farci ingrassare.

Ma, ritornando alla frase di Terenzio, nessuno può ignorare il passato: tutto ciò che è stato prima di noi, ciò che accade con noi o accadrà dopo di noi è di nostro interesse. Questa frase assume un valore ancora maggiore perché rappresenta il verso 77 della commedia Heautontimorùmenos, ovvero Il punitore di se stesso, opera ripresa da Menandro e incentrata sui rapporti umani e sulle difficoltà della convivenza.

La commedia racconta di Menedemo, un anziano che trova nel duro lavoro dei campi uno sfogo al proprio dolore, tanto da destare l’interesse di Cremete, desideroso di comprenderne la ragione. Quando Menedemo gli chiede perché non si faccia i fatti suoi, Cremete risponde proprio con quella frase diventata celebre come manifesto di humanitas.

Quella che potrebbe sembrare un’interferenza o una semplice curiosità che sfocia nell'invadenza è invece un autentico interesse umano nei confronti di un altro essere umano.

A questo punto Menedemo racconta che, attraverso il lavoro massacrante nei campi, cerca di non sentire il dolore per aver costretto, con il proprio atteggiamento, il figlio a partire come mercenario in Asia, in seguito al divieto impostogli di sposare la ragazza che amava. L’incomprensione tra i due nasce nonostante Menedemo sia in fondo un padre affettuoso e Clinia, suo figlio, sia docile nei suoi confronti. Cremete ascolta, partecipa al suo dolore e cerca di comprenderne l’origine.

Cremete attribuisce l’incomprensione tra padre e figlio a una mancanza di conoscenza reciproca e conclude affermando che tutto questo accade quando la vita non è vissuta con sincerità.

Diventa così il mediatore della vicenda, aiutando Menedemo a ristabilire un rapporto con il figlio, a comprenderlo fino in fondo e ad accompagnarlo nelle sue scelte.

In questa commedia troviamo un argomento profondamente educativo, sul quale i due amici riflettono e che emerge proprio grazie all’osservazione di Cremete nei confronti del comportamento problematico di Menedemo. L’humanitas di Terenzio è intensa e viva in tutte le sue sei commedie, nelle quali l’autore si pone domande e sviluppa riflessioni che ancora oggi rappresentano un importante punto di riferimento.

Può un autore vissuto nel periodo dell’espansionismo romano verso Oriente (201-133 a.C.) parlare ancora a noi, uomini di un altro tempo, attraverso la sua umanità?

Tutto ciò che è stato prima di noi è di nostro interesse, e nulla dovrebbe essere censurato, eluso o bistrattato.

Perchè maggio è dedicato alla Madonna?

 

                                   Madonna del Rosario del Guercino

Maggio è il mese della fioritura e della vita nuova: nella cultura europea, già in epoca romana, maggio era associato alla rinascita della natura. La Chiesa, nel tempo, ha reinterpretato molti simboli primaverili collegandoli a Maria, vista come simbolo di purezza, maternità e nuova vita.

La devozione mariana si consolidò nel Medioevo: già tra il XIII e il XIV secolo alcuni monasteri e comunità dedicavano pratiche speciali a Maria nel mese di maggio, con canti, preghiere e offerte floreali, specialmente grazie ai gesuiti e alle parrocchie cattoliche. Nacque l’usanza del “mese mariano”: recita del rosario, altaretti domestici con fiori, processioni e preghiere quotidiane dedicate alla Madonna.

I papi hanno incoraggiato questa tradizione: per esempio Paolo VI definì maggio un “mese caro al cuore dei fedeli” dedicato a Maria, e molti pontefici hanno pubblicato preghiere o encicliche mariane proprio in questo periodo.

In Italia la tradizione è diventata molto forte anche a livello popolare: rosari nei cortili, edicole votive adornate di fiori, pellegrinaggi e feste locali fanno parte ancora oggi della cultura di molte comunità, soprattutto nel Sud. 

Il primo “mese mariano” organizzato compare tra Seicento e Settecento: i gesuiti ebbero un ruolo decisivo nel diffondere una pratica quotidiana per tutto maggio, con rosario, meditazioni e piccoli atti di devozione. Un nome spesso citato è quello del gesuita Ansaldo Cebà, che nel Seicento promosse celebrazioni mariane a maggio, ma la diffusione vera arrivò soprattutto nel Settecento grazie a predicatori e collegi religiosi. 

Nel 1784 il sacerdote Alfonso Muzzarelli pubblicò un testo molto influente sul mese di maggio dedicato a Maria, contribuendo enormemente a rendere la pratica popolare nel mondo cattolico. Si intitolava: "Il mese di Maria o sia di maggio" in cui proponeva preghiere quotidiane per tutto il mese di maggio, meditazioni, pratiche di devozione alla Madonna, piccoli impegni morali giornalieri.

Il papa considerato per antonomasia il papa del Rosario fu Leone XIII, papa dal 1878 al 1903. Scrisse ben 11 encicliche sul Rosario, la più famosa quella del 1883: Supremi Apostolatus Officio con cui rese forte la pratica del rosario nella Chiesa Cattolica moderna. Egli sostenne molto la devozione della Madonna del Rosario di Pompei. A lui fu attribuita la frase:"Chi diffonde il Rosario è salvo!"

Papa Pio V istituì la festa della Madonna del Rosario dopo la Battaglia di Lepanto nel 1571.

Essere madre: una trasformazione silenziosa

                                            

Ieri ascoltavo una donna dire che non sopporta quelle persone che sostengono che, se non sei madre, non puoi capire davvero certe cose della vita.

Ci ho riflettuto a lungo, perché è una frase che ho sentito spesso e capisco bene perché possa ferire chi non ha figli, per scelta o per destino.

Eppure so anche che, quando è nato il mio primo figlio, qualcosa dentro di me è cambiato profondamente. È cambiata quasi la geografia del mio cervello.

Prima organizzavo la mia vita seguendo soprattutto ciò che desideravo, ciò che mi piaceva, i miei ritmi. Poi sono arrivati l’ansia, la paura, e una responsabilità continua che non ti lascia più davvero. Un esserino così piccolo riesce a spostare tutto: priorità, bisogni, progetti, perfino il modo di pensare.

Cominci a vivere tenendo conto di lui in ogni cosa: quello di cui ha bisogno, ciò che devi evitare, le parole che non vuoi pronunciargli davanti, le paure che cerchi di non mostrargli. Cambiano anche le tue abitudini più semplici: dormire quando puoi, mangiare appena riesci, evitare di stancarlo troppo se decidi di uscire.

E poi la quotidianità diventa un mondo nuovo: gli orari delle poppate, il tiralatte, le bottiglie, le bavette sparse ovunque. Se allatti, impari persino a nutrirti pensando prima a lui che a te stessa. Vorresti magari sederti al pianoforte, ma lui dorme; poi si sveglia, e comunque non puoi, perché ha bisogno di te.

Tutta questa palestra mentale ed emotiva ti cambia lentamente. A un certo punto non ti senti più una persona sola: è come se foste diventati due esseri intrecciati. Tutto dipende da te.

E sbaglierai anche. Nello svezzamento, nei momenti di stanchezza, quando perderai la pazienza o quando lui sarà ostinato e difficile da capire. Ma intanto, quasi senza accorgertene, il suo mondo prende spazio dentro il tuo. Tante volte diventa prioritario che mangi lui, che dorma lui, che stia bene lui. E tu finisci in secondo piano senza nemmeno decidere davvero che accada.

Poi arrivano le preoccupazioni che accomunano le madri da sempre: quanto ha mangiato, se cresce bene, le febbri, i denti, le prime parole, la scuola, i compiti, le amicizie, il futuro.

Molte volte rischi di perderti di vista, ma allo stesso tempo sviluppi un’attenzione assoluta verso ogni minimo cambiamento che lo riguarda. Impari a conoscere il suo carattere, le sue paure, i suoi talenti, le sue fragilità. È come esplorare una terra sconosciuta ogni giorno.

E in questo continuo confronto non solo insegni ma impari anche tu. Cambia il tuo modo di vedere la vita, le relazioni, il tempo, perfino te stessa.

Per questo, quando alcune donne dicono che la maternità cambia profondamente una persona, credo non vogliano rivendicare una superiorità o la semplice capacità di partorire. Credo parlino di questa trasformazione interiore: del vivere costantemente in relazione con qualcuno che, in qualche modo, continuerà ad abitarti dentro per sempre.

Perché anche quando i figli diventano adulti, non se ne vanno davvero. Restano da qualche parte dentro di te: in una preoccupazione improvvisa, in un pensiero che riaffiora, nel desiderio di sapere se stanno bene, cosa pensano, come stanno affrontando la vita.

E forse la maternità è proprio questo: un esercizio fisico, mentale ed emotivo che non finisce mai.

Ma tutto questo non significa che chi non ha figli ami meno, capisca meno o viva relazioni meno profonde. Esistono forme di cura, dedizione e maternità emotiva che attraversano tante vite diverse. Perché non è il parto, da solo, a fare una madre: è tutto ciò che si costruisce dopo, dentro l’amore e nella responsabilità verso qualcuno.

Marina e Antonio: che fine ha fatto l'amore?

Marina ha trentacinque anni, un lavoro da commessa nonostante la laurea, e un compagno che ama. Potrebbe sembrare la storia di una coppia qualunque. Ma non è così.

Marina continua a sostenere colloqui di lavoro per valorizzare le sue competenze da avvocato, e nel frattempo lavora per mantenersi ed essere autonoma. Spesso pensa alle sue amiche che, alla sua età, sono già sposate con figli, mentre lei sogna ancora uno studio tutto suo dove poter esercitare la professione che ha sempre desiderato. Lo studio è stato il suo interesse principale per tanti anni. Poi una storia sbagliata le ha tolto la forza di occuparsi seriamente del proprio futuro.

Dopo tanto tempo, però, si è rimessa in gioco proprio quando pensava di non farcela più. Ha conosciuto Antonio: serio, presente, affettuoso. Un uomo che sembrava sostenerla davvero.

Antonio le aveva restituito sicurezza, soprattutto fiducia in se stessa, e la voglia di continuare a cercare la propria strada. Per questo Marina aveva accettato anche un lavoro modesto, pur di continuare a frequentare corsi, preparare concorsi e mantenersi autonomamente.

All’inizio sembrava tutto semplice e chiaro. Poi Antonio, proprio quando lei ha deciso di riprendere seriamente la strada dell’avvocatura, è cambiato drasticamente.

«Non basta il mio lavoro di architetto, con cui guadagno bene per due? Non sarebbe il caso di mettere su famiglia prima di diventare troppo grandi e senza figli?»

Antonio, in parte, aveva le sue ragioni. Ma dimenticava che quando si erano messi insieme Marina era già su quella strada, e lui stesso si era offerto di sostenerla e accompagnarla nei suoi progetti.

Marina gli spiegò che anche lei desiderava una famiglia e dei figli, ma che prima aveva bisogno di sentirsi realizzata, di costruire almeno l’inizio di quella carriera che aveva inseguito per anni.

Col tempo, però, i discorsi di Antonio si trasformarono in una sorta di ultimatum: «Se vuoi inseguire la carriera, allora forse non vuoi davvero una famiglia».

Quando dialoghi simili entrano nella vita di una coppia, non sono semplici campanelli d’allarme. Rivelano qualcosa di più profondo: una distanza di visione, di bisogni e di tempi interiori.

Se Antonio si fosse trovato al posto di Marina, probabilmente non avrebbe accettato di rinunciare ai propri obiettivi professionali. Eppure, senza accorgersene, chiedeva proprio questo alla donna che diceva di amare.

Antonio non era un uomo in difficoltà economica: aveva un lavoro stabile e desiderava costruire una famiglia. Ma nel farlo finiva per trascurare i desideri, le attese e i sacrifici di Marina. Sembrava quasi che il suo progetto di vita dovesse necessariamente sostituire quello di lei.

Forse avevano ragione entrambi. Oppure, più semplicemente, si trovavano in momenti diversi della vita. Antonio si sentiva già arrivato sul piano professionale; Marina, invece, sentiva di non essere ancora partita davvero.

Quando in una coppia esistono discrepanze così profonde, andare avanti insieme diventa difficile. Per costruire qualcosa di solido bisogna condividere almeno la direzione del cammino, o quantomeno rispettare profondamente quella dell’altro.

Antonio, invece di continuare a sostenerla, finì per far sentire Marina quasi colpevole di avere ancora un sogno. Poco alla volta smise di incoraggiarla, fino a lasciarla sola davanti alle sue scelte.

E fu allora che Marina comprese una cosa importante: amare qualcuno non significa chiedergli di rinunciare a sé stesso per rassicurarci. Così decise di lasciarlo.

Non fu una scelta impulsiva né priva di dolore. Ma capì che un amore che obbliga a scegliere tra sé stessi e la coppia, prima o poi, finisce per spegnere più che unire.

Passarono mesi difficili. Marina continuò a lavorare come commessa, studiò e affrontò altri colloqui e altre delusioni. Ma, per la prima volta dopo anni, stava costruendo qualcosa che le apparteneva davvero.

Un giorno arrivò finalmente l’occasione che aspettava: una collaborazione in uno studio legale. Non era ancora il traguardo dei suoi sogni, ma era l’inizio concreto di quella strada che aveva difeso anche quando sembrava troppo tardi.

E proprio allora Marina capì che il vero amore, quello autentico,  non è chi ti chiede di fermarti per paura di perderti, ma chi cammina accanto a te senza chiederti di rinunciare a ciò che sei.